La medaglia ricorda l'episodio in cui dopo la conquista di Milano da parte di Federico Barbarossa, i milanesi rapirono l'imperatrice Beatrice e la misero su un mulo ma girata al contrario in modo che dovesse usare la coda come briglie.
L'imperatore furioso tornò a Milano e, come narrato in G. Molossi, 'Memorie d'alcuni uomini illustri della città di Lodi', 1776: 'chi volesse vivere, uno dè fichi cavasse cò denti dalle parti vergognose della Mula, altrimenti sarebbero tosto messi a fil di spada. Molti, piuttosto che assoggettarsi alla ignominiosa pena, elessero di morire; la dove coloro, che amanti erano della vita, fecero quanto era ad essi imposto'.